Le jour du grand départ, le réveil avait été des plus brutaux pour Joshua. Marvin avait ouvert la porte de sa chambre en criant « DEBOUT » et en tapant sur le dos d’une casserole, tandis que sa belle grand-mère avait ouvert le volet de sa chambre en grand. Le garçon s’était replié sous ses couvertures pour éviter que ses yeux ne brûlent sous les rayons du soleil, comme dans les films de Vampires.

- Debooouuuut~ lança Jody de sa voix sirupeuse. Tes parents t’ont préparés ton petit-déjeuner avant ton dépaaart~

Joshua était déjà habillé. Il n’avait presque pas dormi tellement il était excité. Sa valise était faite et Splinter, son rat, se trouvait déjà en cage. Encore plus étrange, un livre scolaire de Métamorphose était ouvert sur sa table de chevet.

Jody et Marvin se lancèrent un regard étonné avant de hausser les épaules et de prendre la direction de la cuisine.

Après y avoir pris son petit-déjeuner et avoir salué ses parents, Joshua se fit accompagner par Marvin jusqu’à la gare de King’s Cross.

Le vieux trimballait la grosse valise derrière lui en poussant des grognements. Et comme si ça ne suffisait pas, la cage de Splinter tenait en équilibre sur le dessus et manquait à plusieurs reprises de tomber à la renverse.

- J’espère sincèrement que tu ne ramèneras pas plus d’objets à ton retour. Je n’aimerais pas devoir porter une valise faisant le double du poids de ta grand-mère ! s’exclama-t-il en traversant le hall sous l’œil étonné des passants.

Ce jour-ci, Marvin avait mis ses vêtements à l’envers. Les coutures de son t-shirt étaient visible et l’étiquette de son pantalon également.

- T’inquiète pas papy, de toute façon j’apprendrais bien un sortilège à Poudlard qui me permettra de faire léviter ma valise en toute tranquillité.

- Ne prononce pas ce nom en public, par le caleçon de Merlin ! Combien de fois t’ai-je déjà dit que nous sommes en terrain hostile ?

Marvin jeta un œil accusateur à une moldue qui passait par là avec son yorkshire et qui pouffait en voyant sa tenue.

- Tu vois ? Les gens se moquent de nous, ils ne savent pas qui nous sommes.
Joshua leva les yeux au plafond et pouffa de rire à son tour. Marvin fit comme s’il n’avait rien entendu. Il ne comprenait toujours pas.

- Nous voilà arrivés ! cria-t-il en faisant face à un mur. La voie 9 ¾ se trouve devant nous Josh’ !

Le regard du petit s’émerveilla et il entraina son grand-père qui poussa un ultime grognement en croyant percuter le mur de plein fouet. VOOF’ !

- Vérole de moine ! Je m’y ferais jamais à ce mur, j’ai toujours l’impression que je vais y laisser mon dentier.

Les deux garçons étaient arrivés sur le quai et faisaient face à un train énorme, comme Joshua n’en avait jamais vu. Son grand-père se mit à sourire et des larmes lui montèrent aux yeux.

- Moi aussi j’ai dû prendre le Poudlard Express quand j’étais gamin. Ça remonte à longtemps mais dans mes souvenirs, c’est comme si je l’avais pris hier.

Joshua était parti en courant en direction d’une porte et sautillait devant.

- Papy, papy ! Vite, ma valise et mon rat ! J’ai trouvé une place près de la fenêtre !

Marvin lança un tas de jurons quand il vit qu’il parlait dans le vide. Son petit-fils était tellement excité à l’idée de se rendre à Poudlard qu’il avait couru comme une fusée à l’autre bout du quai.
Comme le quai était rempli de sorcier, le grand-père sorti sa baguette de la poche de son pantalon (qu’il mit un certain temps à chercher car il était à l’envers) puis fit léviter la valise jusqu’à Joshua. Le contrôleur du train l’aida à la hisser à l’intérieur du monstre de fer, tandis que le garçon prenait place près de la fenêtre.

Après leurs adieux, quelques jurons et une perte de dentier sur le quai, le train s’éloigna en direction de Poudlard.

[…]

Le voyage en barque sur le lac noir avait été à la fois merveilleux et désagréable. Joshua s’était senti malade sur le trajet et heureusement que Hagrid, un gros monsieur barbu, avait soutenu le jeune garçon jusqu’à l’arrivée devant les grilles du château qui lui, était splendide.

[…]

Joshua avait suivi une dame qui inspirait le respect jusque dans la Grande Salle, la cantine des élèves. Il se trouvait derrière le cortège des premières années et tentait de se cacher plus ou moins derrière une fille aux cheveux épais, car les regards braqués sur eux étaient plutôt insistants. La fille en question n'avait pas vraiment apprécié qu'il se serve de ses cheveux "comme d'un paravent"...

McGonagall s'était placé sur l'estrade d'où se trouvaient les professeurs qui enseignaient les différentes matières à Poudlard. Tous se tenaient à une très longue table qui leur faisait face, et comme les autres, elle était vide de mets. Apparemment, certains des professeurs étaient directeurs des différentes maisons. Joshua scruta leur visage un à un et fut intimidé par la mine froide d'un homme aux cheveux noirs, longs et gras. Il détourna vite les yeux pour se concentrer de nouveau sur McGonagall.

Cette dernière appelait les élèves un à un pour qu'ils viennent s'asseoir sous un drôle de choixpeau magique, doté de la faculté de parler. Lorsque son nom résonna à travers les murs de la Grande Salle, Joshua s'avança dans sa direction d'un pas hésitant et enfonça le couvre-chef sur sa tête. Celui-ci lui tomba sur les yeux.

- Ah ! s'exclama le chapeau comme s'il venait de se réveiller de sa torpeur. Je vois là un garçon vif d'esprit et avide d'apprendre, mais je ne te vois pas aller à Serdaigle. Ta force et ton courage n'ont d'égal que ta loyauté, je t'envoie donc à Gryffondor !

Sous un tonnerre d'applaudissement provenant de la table des rouges et or, Joshua se précipita à sa place. Il avait hâte de goûter au repas et de se faire de nouveaux amis.

AAH la répartition ! Un des meilleurs moments de l'année et ce pour deux raisons : le banquet (faut admettre qu'on se pète le bide pendant ce banquet !) et les nouvelles cibles ! C'est là que je repère les gens que je n'avais pas remarqué des autres années, et que je pourrais éventuellement séduire ou utiliser à mon avantage.

Les nouveaux passent. Nom de Dieu, on était si petit que ça ? C'est choquant de voir à quel point on a évolué. Je vois les nouveaux qui passent par le Choixpeau... McGonagall appelle un élève (Drago Malefoy), qui est réparti directement à Serpentard. Ce foutu Choixpeau n'a même pas dû avoir le temps de réfléchir, je suis sûr !

Et... Harry Potter. Un nom célèbre, s'il en est. Le gosse qui à défait le Seigneur des Ténèbres intègre donc Poudlard cette année... Intéressant. Je suis curieux de savoir où il va aller. Le Choixpeau semble indécis mais finalement...

- Gryffondor !

Les Lions sont déchaînés, dit donc. C'est compréhensible, en même temps. Bon, la répartition se termine quand ? J'ai faim moi !

Après la fin, je m'apprête à manger mais le Directeur tient à faire une annonce... Bah, j'attendrais...

Ça n'a pas de sens.

- Ça n'a pas de sens...

Il l'avait dit à haute voix, comme en écho de sa pensée.

Le jeune homme avait vaguement conscience que son voisin de droite lui parlait, tandis que celui de gauche, plus déterminé à accrocher son attention, donnait du coude sur son épaule. Une facétieuse bougie volante, bien au dessus de sa tête. lui largua dans les cheveux quelques gouttes de cires chaudes, sans plus de succès que ses deux voisins de Serdaigle. Il se frotta l'arrête du nez, contrarié. Ce geste était devenu une manie depuis sa plus tendre enfance. Ne pas porter la main à son nez lui demandait un vrai effort de volonté la plupart du temps.
Sourcils froncés, museau fripé, il clignait des yeux en balayant la table recouverte de plats. Everard souffla du nez, titillé de plus en plus par ce qu'il avait sous les yeux. La grande table de sa maison devait bien faire dans les vingt mètres de long. Elle s'étalait là, comme un gros animal paresseux, avec sur le dos...

Je ne sais pas pourquoi cela ne m'a pas sauté aux yeux plus tôt. Ça ne me ressemble pas du tout. C'était là, devant moi, gros comme une meule de foin.

Il allait attirer l'attention de son voisin d'en face en lui donnant un petit coup de pieds sur sa cheville quand il se rendit compte que le bougre s'adonnait corps et âme à l'admiration discrète de sa voisine de droite. Cette fois-ci il alla jusqu'à claquer de la langue pour marquer sa désapprobation.

Suis-je le seul sain d'esprit ce soir, ici ?

Il regarda autour de lui pour prendre à témoins les gens, ses lèvres s'animant sans qu'aucun mot n'en sortent. Sans s'en rendre compte il avait la parfaite expression d'indignation qu'aurait pu arborer un sorcier beaucoup plus vieux que lui en rouspétant contre tout et rien.

Les cuisses écartées, une bande de lapins aux pruneaux le narguaient en totale impunité. Un peu plus loin, une bande de grosses pintades bordés de légumes au beurre établissait son hégémonie sur toute une portion de la table. Des cochons la gueules distendues par une énorme pomme, il en avait compté trois sur la table des Serdaigle. Si chaque table en comportait le même nombre...

Et pourquoi diable se ne serait pas le cas ? S'en serait une belle, aussi, de voir des nombres de plats différents selon les tablées. C'est en négligeant ce genre de détails que de se produit le premier pas vers la désorganisation.

... ça faisait douze cochons grillés au lait et au miel pour la Grande Salle. Les croûtes parfaitement cuites des routes lui dissimuler dans leurs entrailles les secrets de leur fabrication. Mais il n'était pas dupe. Il avait appris en voyant sa mère cuisiner qu'il fallait quantité de légumes, de viandes et de sauce pour remplir ces maudites tourtes. Et ça... et bien ça, c'était seulement pour les mets les plus nobles !

Il n'osait même pas essayer de dénombrer les plats débordant de saucisses, les saladiers de pommes de terres dégoulinantes de beurres, les plâtrées de purée de navet. Tout les mètres, par groupe de trois, se tenaient des pichets de lait, de jus de citrouille et d'eau. Ils étaient posés de telle manière que chaque élèves doivent tout juste tendre le bras pour s'en saisir. Son recensement alimentaire fut interrompu par une petite dinde ( une vivante, celle-ci) de première année qui s'exclamait à tout va qu'une telle quantité de nourriture devait avoir été crée par magie.

Il se retint de justesse d'attirer l'attention en poussant un petit cri de prostation outrée. Liberté de penser, obligation de se contenir. Il secoue la tête.

Justement non. C'est la seconde exception à la Loi de Gamp sur la métamorphose. De la nourriture ne peut absolument pas être suscitée par la magie. L'intégrité nulle de certains corps crées avec le sortilège d'Apparition rend cela tout simplement impossible.
Et c'est pire. Ça rend les choses pires. Ces monçeaux de nourriture sont bien réels. Ils proviennent de gibiers, d'enclos à ferme, de potagers. Il a fallu la force de travail combinée de je ne sais combien d'Elfes aux cuisines, et...

Il avait voulu à ce moment se forcer à penser à autre chose en se gargarisant de lait, mais ça n'avait été d'aucun secours.

... et la moitié va finir gaspillée. Il est impossible que nous mangions tout cela.

S'il avait eu le temps, il aurait pu parfaitement leur démontrer, à tous, la folie présente dans tout ce tas de nourriture. C'est le temps qui lui manquait. Une plume, un encrier, un morçeau de parchemin et avec quelques lignes de calculs des plus simples, il les aurait convaincu. C'est le tem...

Non. Tu sais que non. C'est leurs attentions que je n'ai pas. Ce n'est pas une question de temps. Je n'ai pas leurs oreilles, tout simplement. Mais un tel gaspillage... c'est criminel. Complètement fou.

C'était une évidence. Il le savait pas bien qu'il n'était pas doué pour attirer l'attention. Qui pis est, ce soir il ne pouvait absolument pas espérer  pouvoir rivaliser avec les petites collines de cottes de porcs aux trois poivres. C'était peine perdue.

Tac tac tac, clic clac clic ! Les fourchettes et les couteaux parfaient au combat, les mâchoires se mettaient en branle.

De pur dépit, il prit une seconde portion de soupe aux poireaux.