Après un cours de Métamorphose particulièrement fastidieux, Drago avait passé un moment en haut de la tour d'astronomie.

Quand tu auras besoin d'élever ton esprit et te couper des bas-fonds, ça sera l'endroit idéal. A ton âge j'y allais souvent, lui avait conseillé son père.

Si s'éloigner de Crabbe et Goyle, toujours à sa botte, lui avait fait le plus grand bien, il avait été forcé d'admettre que l'introspection n'était finalement pas son fort ces temps-ci, sans parler de la brise de septembre qui l'avait fait frissonner. Il s'était donc rapidement ravisé en vu de regagner sa salle commune, bien plus cosy.

En rentrant, il remarqua une jeune fille qu'il connaissait sans connaître, assise sur le canapé un peu plus loin, en pleine rédaction... D'un devoir peut-être? Lors du banquet, il s'était justement fait la réflexion qu'il l'avait déjà croisée bien avant Poudlard, lors de mondanités propres à leur condition, sans toutefois lui avoir jamais adressé la parole. Une sang-pur issue d'une lignée Italienne, c'était suffisamment atypique pour ne pas l'oublier. Il avait eu l'occasion d'entrevoir très brièvement son caractère discret, mystérieux, et supérieur. Et comme Drago était toujours attiré par ceux qui savaient garder une contenance qu'il trouvait élégante, ce fut tout naturellement qu'il entreprit d'aller lui adresser la parole.

En s'approchant, il nota qu'elle semblait happée par l'écriture de ce qui était de toute évidence une missive, plus qu'un devoir. Tandis qu'elle refermait son enveloppe, il était certes intrigué mais pas gêné pour autant d'interrompre son activité.

- Tu es Gemma Landre, c'est bien ça? lui lança-t-il en bombant le torse.

Elle le scrutait de la tête au pied, arborant le même masque d'impassibilité que lui-même affectionnait tant au quotidien. Lui, qui savait plus que quiconque que la franchise et le dédain cachaient un tas de sentiments contradictoires, ne pouvait qu'être intrigué par la noirceur évidente et fragile de sa camarade qui finit par lui répondre:

- Drago Malefoy?

Ainsi elle connaissait son nom... A vrai dire, cela ne le surprenait pas vraiment. Pour rester tout à fait objectif, beaucoup de gens savaient qui il était, même indirectement, sans l'avoir nécessairement rencontré. Cela en raison de la réputation que traînait sa famille, bien-sûr.

- En personne, acquiesça-t-il. On s'est déjà vus, je crois.

La jeune fille se contentant d'esquisser un mince sourire, il s'intéressa de plus près à la tâche dont elle s'affairait.

- A qui tu écris?

Il y avait eu une certaine insolence dans sa réponse qui le rebuta quelque peu. Etait-elle sur la défensive? Pour une fois qu'il allait vers quelqu'un, c'était un comble... Mais cela n'étancha pas sa soif.

Ce qui semblait être une évidence pour elle était une curiosité pour lui. Il voulait creuser davantage.

- Pourquoi? Ca aurait pu être n'importe qui, tu dois connaître un tas de gens, non? Enfin je dis ça mais la dernière personne à qui j'ai envoyé un hibou c'est ma mère justement. Mon père n'aime pas trop s'épancher.

Drago était un peu interloqué par la réponse de la fillette. C'était donc une solitaire. Pourtant avec une telle prestance, si elle l'avait voulu, elle aurait pu dominer toute une clique de midinettes. A croire que ça ne l'intéressait pas, ce qu'il trouvait d'autant plus surprenant. Ca ne faisait jamais de mal à l'égo d'avoir de fidèles partenaires, sans nécessairement parler d'amis. Sa réflexion l'amena à réfléchir.

En définitive, lui non plus n'avait pas beaucoup d'amis. Comme elle, il connaissait un tas de gens de manière très superficielle et s'en était toujours contenté, n'ayant jamais su comment entretenir le lien autrement. Un handicapé social lorsqu'il s'agissait de créer de véritables liens.

Il la vit hésitante avant de se confier un peu plus. Et quelle confession! Son père n'était pas du genre bavard non plus, et sa mère était décédée, ce dont il ne s'était absolument pas douté. Il avait horreur des gens qui exposaient leurs soucis en temps normal, il les trouvait faibles, mais cette fois il comprit que les motifs de la jeune fille n'étaient pas de l'attendrir. Elle lui avait lâché ça comme une évidence, une étape de sa vie qui avait forgé son caractère. Il savait que la famille Landre avait habité en Italie avant de déménager en Angleterre, et ce dans la jeunesse de Gemma, mais il n'en connaissait pas la raison. Etait-ce lié? En tout cas, il ne sut comment réagir à cet aveu. La mort lui était étrangère, à lui, mais il ne pouvait s'imaginer un monde sans sa propre mère. Il ressentit alors un sentiment qui, généralement, brillait par sa rareté: l'empathie.

- Je l'ignorais, répondit-il. Je suis désolé.

Ces mots franchirent la barrière de ses lèvres avec une facilité qui ne lui était habituellement pas propre. Il poursuivit:

- C'est pour ça que tu es venue en Angleterre avec ton père? Pour changer de cadre?

Lorsque la jeune Landre lui annonça que le décès de sa mère datait de ses cinq ans, il pensa que c'était le bon moment pour prendre place à côté d'elle sur le canapé. Elle avait souri quand il lui avait demandé si c'était la raison de leur déménagement, avant de répondre par la négative. Il ne fut guère étonné quand elle lui confia qu'elle et son père n'étaient pas du genre à laisser "les évènements désagréables influer autant sur leur vie". Cela ne faisait que confirmer cette force qu'elle dégageait, du moins en apparence.

Il se retrouvait beaucoup en elle pour la simple et bonne raison que, lui aussi, devait garder une certaine stature pour satisfaire son paternel. Comme elle, il lui vouait un profond respect, mais il y avait tout de même une différence notable. Chez les Malefoy, la relation père/fils semblait plus... Quel était le mot? Militarisée. Avec lui, une certaine pudeur persistait. Il se l'avouait à peine mais il avait bien trop peur de son jugement. C'était un enfant gâté né avec une cuillère en argent dans la bouche, certes, mais s'il lui fallait trouver de l'amour ou du réconfort, c'était vers sa mère qu'il se tournait. Comme Gemma n'avait plus cette possibilité, son père avait probablement dû développer son sens de l'éducation pour tenter d'endosser les deux rôles du mieux qu'il pouvait. Finalement, la mort pouvait rapprocher les membres d'une même famille... L'espace d'une seconde, il envia la situation morbide de sa camarade, ne serait-ce que pour ce lien qui lui manquait terriblement au fond. Il se mordit l'intérieur de la joue en écoutant les bribes de son histoire.

Monsieur Landre était donc venu en Angleterre pour affaires, connaissant quelques bonnes figures dans le pays. Il réalisa alors que son père, Lucius, avait le bras long lui aussi. Il côtoyait les plus hautes sphères de la société magique, qu'il s'agisse du Ministère ou du Magenmagot. Peut-être avait-il déjà collaboré avec Monsieur Landre? Il lui demanderait, tiens.

- ...et puis, ce n'est que ce que j'en ai compris. Il ne m'a pas révélé les véritables raisons de notre départ en fait, conclut-elle.

Lui avait-il fait douter tout à coup?

- Les pères sont mystérieux parfois, hein, dit-il avec une pointe d'amertume qu'il ne contrôla pas.

Enormément distant, monsieur Landre? Il s'était complètement planté à son sujet. Dans ce cas, leur relation ressemblait étrangement à celle qu'il avait avec son propre père. Etre formé en vu de prendre la relève, constituer une descendance fiable plus qu'un enfant choyé... Tous ces termes lui étaient familiers. C'était son quotidien.

Même si elle revendiquait sa nature sauvage, il était évident qu'entre un père exigeant et l'absence d'une mère, il lui était sans doute d'autant plus difficile de se socialiser, et s'était certainement contentée de la solitude en la trouvant rassurante au fil du temps. Ca devait être dur de faire confiance aux gens quand on avait soi-même été abandonné de diverses manières, et Drago pouvait aisément le comprendre. Lui n'avait pas connu de telles épreuves, sa souffrance était sous-jacente. Il s'était oublié au profit des strictes mesures qu'on lui avait dictées durant toute son éducation. Le lien profond entre un père et sa progéniture, lui non-plus ne le connaissait pas, et à défaut de pouvoir faire confiance aux gens, il les soumettait à lui. Par la même occasion, cela lui permettait de se faire bien voir aux yeux de son père, et ça le valorisait. C'était le seul rapprochement qu'il pouvait établir entre eux, alors il jouait le jeu, et il commençait à y croire dangereusement.

Elle ne semblait pas partager ce trait de caractère. Il voyait bien chez elle une forme de dédain et d'insolence, mais elle semblait plus du genre à rester dans son coin sans faire de vague tant qu'on ne la cherchait pas. Drago, au contraire, allait toujours au devant d'un duel pour prouver sa supériorité. Mais la prouver à qui? A son public? A son père? A lui-même?

Cette discussion improvisée le tempérait. Cela faisait du bien de pouvoir enfin parler à quelqu'un qui traversait plus ou moins les mêmes tracas quotidiens. Il savait que Gemma pourrait tenter de le comprendre, qu'elle ne serait pas comme les autres à s'arrêter sur cette image superficielle. Même Crabbe et Goyle, ses plus proches camarades, le considéraient comme "fils de" et non comme un véritable ami. Ils se sentaient simplement valorisés de traîner avec un Malefoy, avec tous les privilèges que ça impliquait. Oui, peut-être qu'elle, elle gratterait sous la surface et dompterait son caractère difficile.

- Alors, qu'est ce que tu penses de Poudlard? s'empressa-t-elle de rajouter pour changer de sujet.

L'occasion pour lui de lui faire part de ses doutes. Il était enthousiaste sur beaucoup de points, notamment le fait de côtoyer d'autres élèves de son âge après avoir été confiné au Manoir toute son enfance. Tout ce qu'il avait pour communiquer aujourd'hui, c'était les idées qu'on lui avait enseignées.

- J'ai adoré le cours de Potions, Rogue est excellent. C'est vraiment la matière que je préfère. Par contre le cours de Métamorphose m'a vraiment ennuyé. Quel est l'intérêt de transformer un rat en verre, tu m'expliques?! Y'a vraiment des professeurs qui ne méritent pas leur titre... Et puis t'as vu cette Granger? Insupportable celle-là, toujours à donner son avis sur tout. Je comprends même pas qu'on accepte des gens comme elle, cracha-t-il.

En prononçant ces derniers mots, il crut déceler un micro-frisson parcourir sa camarade. C'était presque imperceptible mais il était très doué pour observer le malaise qu'il suscitait chez les gens. La possibilité qu'elle n'adhère pas à ses idées ne lui effleura même pas l'esprit. A vrai dire, il préférait ne rien savoir. Du reste, elle ne rebondit pas sur le sujet et ne sembla pas plus froide que précédemment. Alors pour une fois, il éviterait la provocation gratuite, tout bêtement parce qu'il l'aimait bien. Cela ne l'empêcha pas de cracher elle aussi sur Granger et son caractère irritant! Qui pourrait l'en blâmer...

Comme lui, elle avait grandement apprécié le cours de Potions du professeur Rogue. Un autre point commun. En revanche elle avança des réserves quant au favoritisme qu'il accordait un peu trop généreusement à leur maison. Drago, lui, était de mauvaise foi à ce sujet. Il savait pertinemment que Rogue n'était pas le plus impartial des professeurs quand il s'agissait d'accorder et de retirer des points aux différentes maisons, mais cela l'arrangeait bien. Et puis il trouvait ça tellement libérateur de le voir rabaisser le caquet des Gryffondor! Ils se croyaient meilleurs en tout, Granger en était la preuve vivante. Alors que quelqu'un les rappelle à l'ordre de temps en temps ne pouvait pas leur faire de mal... Bizarrement il trouva inutile de partager cette pensée avec elle. Il se découvrait une pudeur qui lui était jusqu'à présent étrangère. S'ouvrir à son interlocuteur au lieu de l'agresser c'était presque nouveau pour lui, alors il préférait l'écouter avant de briser ses barrières.

Elle enquilla sur le cours de Métamorphose qu'elle avait apprécié, contrairement à lui. Il y avait quelque chose de spontané chez elle. Le principe de la magie lui plaisait tant qu'elle jouait le jeu, peu importait le laborieux mode opératoire. Drago, lui, était très critique, sans doute par principe, mais c'était tout de même rafraîchissant d'avoir une autre perspective. En revanche il ne put s'empêcher de bondir lorsqu'elle vanta les louanges du professeur McGonagall. Au fond, la rigidité de cette sorcière le terrifiait. Elle lui faisait le même effet que Rogue sur les Gryffondor, mais il se garda bien de le dire à Gemma! Il avait une réputation à tenir.

Quand elle lui parla de son rêve de devenir un animagus, il trouva sa démarche intéressante mais il ne put qu'être d'accord avec elle sur le processus fastidieux que ça impliquait. Il respectait tout sorcier qui aspirait à se dépasser, tant qu'il ne s'agissait pas d'un sorcier illégitime comme disait son père à propos des sang-de-bourbe. Ceci dit elle n'optait vraiment pas pour la facilité. Il s'empressa de réagir à son récit sur McGonagall avant de lui faire part de sa maigre expérience sur le sujet.

- Quooiii? Mais c'est une vraie plaie cette femme! lança-t-il les yeux ronds et la moue rieuse. Non, sans rire, c'est sûr que devenir un animagus c'est très compliqué... Au Manoir on a un bouquin là-dessus que ma mère m'avait donné à lire. Je me suis arrêté au premier chapitre tellement ça avait l'air compliqué. Rien que la première étape c'est de garder une feuille de mandragore dans la bouche pendant un mois entier, il marqua un temps et se mit à rire en lui lançant un regard complice. Tu te rends compte?! Un mois ENTIER! JOURS et NUITS avec ta feuille dans le bec! T'imagines répondre en classe à McGonagall avec ça et garder ton sérieux? Et le pire c'est qu'il y a neuf autres étapes! Si un jour tu fais ça, tiens-moi au courant, je veux pas rater ça! dit-il plié de rire.

Il lui sembla que c'était bien la première fois depuis son arrivée qu'il riait. Même si c'était pour quelque chose de banal, de futile, il en était heureux. Il réalisa que les joues de la jeune fille s'étaient légèrement empourprées avant de partir en vrille sur le processus de métamorphose en animagus, et même si elle aussi semblait amusée, il se demanda si son humeur taquine n'avait pas été indélicate. Bien qu'il n'ait pas hérité des idées les plus respectables de sa famille, elle lui avait toutefois transmis les convenances d'un gentleman, du moins avec les filles de sa condition. Son sérieux aussitôt retrouvé, il clarifia sans attendre son intention par précaution.

- Je ne me moque pas Gemma, hein. Je trouve ça bien que tu t'y intéresses, vraiment, dit-il en déguisant à peine le compliment. D'ailleurs ça me fait penser à un truc que j'avais lu et que j'avais trouvé intéressant. Parait que la forme que prend l'animagus de certains est la même que celle de leur patronus. C'est dingue non? Tu me diras, nous on a le temps avant de le découvrir... On étudiera pas ce sort avant quoi, la cinquième année? En attendant on change des rats en verre, se lamenta-t-il d'un geste insolent du revers de la main avant de se ressaisir sous l'oeil sceptique de sa camarade. OK. On a qu'à faire un marché. J'essaie d'être plus enthousiaste avec McGonagall, au moins pendant le premier semestre, et toi tu lâches un peu ton parchemin pour venir t'aérer au lieu de rester dans ton coin. Le jus de citrouille du château n'est pas trop mauvais et les cuisines sont juste à côté des cachots, on ira ensemble un jour si ça te dit, proposa-t-il l'air de rien.

Au fur et à mesure que la conversation avançait, Drago se déridait. Il était à l'aise avec celle qui serait peut-être sa nouvelle amie. Elle ne semblait ni craintive à son égard, ni dégoûtée. Elle était sûre d'elle et dans l'expectative, sans se fier à une quelconque étiquette pour assombrir son jugement. Elle ne le regardait pas comme "le grand Drago Malefoy", et bien qu'habituellement cette non-reconnaissance l'irritait, ici cela s'avérait extrêmement libérateur.