Drago s'était réfugié au sommet de la tour d'astronomie, comme il le faisait toujours quand il avait besoin de se retrouver seul avec ses démons, ou simplement de faire une pause avec le rôle qu'il jouait constamment et qui pouvait devenir épuisant à la longue. Les gens l'épuisaient, aussi. Les élèves autant que les professeurs. Il s'épuisait.

Il venait tout juste de recevoir de la part de sa mère son premier paquet de gâteries en guise d'encouragements et de bienvenue à Poudlard. C'était Grand-Duc, le hibou de la famille, qui le lui avait apporté, la corde épaisse entourant le paquet démesuré dans son bec. Le pauvre animal avait l'air éreinté du trajet, mais Drago n'avait pas énormément d'empathie pour ces bêtes-là. Ils avaient une fonction, c'était tout.

Lorsqu'il ouvrit son présent, il y trouva des chocogrenouilles, des dragées surprises de Bertie Crochu et des caramels mous à foison. Pourtant Narcissa Malefoy savait très bien que son fils n'était pas très gourmand, du reste sa carrure était extrêmement fine comparée à celle de Crabbe ou de Goyle, mais cette attention lui montrait qu'elle pensait à lui et cela lui réchauffa le coeur.

L'amour de sa mère était indispensable pour équilibrer la rigidité de son père. Son éducation était stricte parce qu'on attendait beaucoup de lui. Il marchait sur les traces du réputé homme d'affaires Lucius Malefoy, et devait s'en montrer digne. Il était la relève, la figure d'une famille se sang-pur issue de l'ancienne aristocratie. C'était une énorme pression pour le première-année, et bien que ça n'excusait pas son comportement aux yeux des autres élèves qui ignoraient tout de sa prison dorée, il n'en était pas moins un petit garçon brimé et formaté. Il était encore trop tôt pour qu'il le réalise nettement, si bien qu'il ne pouvait s'empêcher de citer son père à tout bout de champs. Comme si c'était une référence indiscutable qu'il respectait autant qu'il craignait. Son modèle qu'il devait rendre fier à chaque instant. Pourtant, le jeune Malefoy n'était pas le plus heureux des petits garçons. Il n'avait pas le droit à l'insouciance parce qu'elle impliquait les sentiments, et les sentiments étaient une faiblesse sévèrement réprimandée par son paternel. Ne rien ressentir, ou du moins le faire croire, pour lui c'était la norme.

Ainsi, interagir avec d'autres élèves était une expérience particulièrement intéressante. L'échange était quelque chose de nouveau pour lui, et il avait du mal à s'y conformer. Il reproduisait inévitablement le même schéma que Lucius lui avait présenté toute sa jeunesse avec ses collaborateurs. A savoir que, même dans l'échange, il devait y avoir un dominant. Et bien évidemment, le dominant c'était le Malefoy.

Parmi les sucreries, il trouva un court parchemin:

" Ne mange pas tout d'un coup, mon fils.
Entoure-toi des bonnes personnes.
Ton père et moi t'embrassons,
Belle rentrée, N.M. "

Il n'avait pas envie de tout manger toute façon... Entoure-toi des bonnes personnes. Les directives l'avaient suivi jusqu'ici. Il lui fallait encore penser à sa réputation, donc.

Il sortit un parchemin vierge, sa plume et son encre de sa besace à 1000 Gallions pour lui pondre une réponse de remerciements qui était de convenance. Dans l'idée, il ne voulait pas s'épancher puisque ce n'était pas dans les coutumes de la famille. Il voulait simplement la rendre fière, et davantage son père puisqu'il savait intimement que Narcissa serait plus encline à se réjouir pour lui. Lucius Malefoy était, au contraire, un constant défi. C'était la raison pour laquelle il choisissait chaque mot avec le plus grand soin pour un garçon de son âge.


" Chère Mère,

Je vous remercie pour votre présent qui rend ma journée plus attrayante, et m'excuse par avance de la longueur de ma réponse. Je vous écris entre deux classes et le temps m'est compté si je ne veux pas faire attendre Grand-Duc. Ce hibou fatigue, il me semble, nous devrions penser à investir dans un autre.

Le Choixpeau Magique m'a envoyé à Serpentard, comme vous et Père l'étiez, et c'est une immense fierté pour moi.
Le premier cours de Potions avec le professeur Rogue que vous connaissez bien a eu lieu il y a peu, et je crois que j'ai trouvé ma matière de prédilection. Vous avez eu raison de m'initier à cet art dès mon plus jeune âge, c'est aujourd'hui une force qu'on m'envie.

Rassurez-vous, je m'entoure de personnes respectables. En dehors des cas qu'on m'impose de croiser et qui ne méritent pas leur place sur les bancs de l'école, j'ai fait la connaissance de Gemma Landre que nous avions déjà croisée lors de banquets mondains. Elle est issue de la célèbre lignée Italienne. Il me semble que Père a eu l'occasion de collaborer avec puisque ce nom ne m'était pas étranger. Puisque je m'intéresse de plus près au monde des affaires, pourrez-vous me le confirmer?
J'ai également retrouvé ma cousine Persei qui est une alliée de taille. Vous voyez, je ne suis pas à plaindre.

Dans l'attente de votre retour,
Vous me manquez,

D.M "


Tout était dit dans l'unique but de la rassurer et contenter son père par la même occasion. Même lorsqu'il cherchait une simple information, comme une probable collaboration entre son père et celui de Gemma, il apportait une justification pour les brosser dans le sens du poil. C'était ainsi qu'il fallait ruser. Se montrer ambitieux en toute circonstance. La seule marque d'affection qu'il s'était permise était ce pudique "Vous me manquez" qu'il n'aurait jamais accordé si sa lettre avait été destinée à son père. Le "vous", c'était pour Narcissa. Et il ressentait comme une honteuse liberté à être loin du Manoir.

Il confia l'enveloppe au hibou surmené, visiblement trop fatigué pour repartir. Dans un élan de bonté, il lui accorda un moment d'accalmie en reprenant sa missive à la main, l'autorisant à se reposer à la volière non loin de là. Lui, resta un moment dans sa tour à contempler la vue, tout en caressant le noble papier du bout du doigt.

Drago était penché vers l'avant afin de distinguer les élèves qui trainaient dans la cour. Il lui semblait apercevoir Granger au loin, mais présentement sa haine contre elle ne le divertissait pas. Les yeux perdus dans le vague, il repensait au contenu de sa lettre. Il aurait voulu poser un tas d'autres questions à sa mère, mais il y avait toujours cette pudeur acquise qui le bloquait. Rien à faire. Il aurait tant aimé que son père daigne lui écrire, lui aussi. Ou qu'il signe simplement. Qu'il fasse attention, juste une fois de temps en temps... Soudain, un fracas l'extirpa de ses pensées.

Lorsqu'il se retourna, il ne vit rien. Pourtant le bruit était très proche, à peine quelques mètres de là où il se tenait. Il s'empressa de quitter son poste dominant pour investiguer. Peut-être que quelqu'un l'espionnait ou cherchait à lui faire une mauvaise blague? Ce ne serait pas chose incongrue, Drago avait de nombreuses raisons d'être haït au château, et il avait de nombreux ennemis ne serait-ce que par le sang. En arrivant au niveau de l'escalier en colimaçon, quelle ne fut pas sa surprise d'y découvrir Gemma ramassant l'objet qui l'avait trahie! La farceuse!

- Je t'y prends, Landre! pensait-il la piéger.

Il se figea sur place lorsqu'il fut en mesure d'apercevoir le vide dans l'expression de son visage. Jamais il ne l'avait vue comme ça. Venait-elle de pleurer? Ses joues semblaient chaudes, rouges et légèrement humides, comme si elle avait cherché à tapoter ses larmes d'un revers de sa manche un peu plus tôt. Ses yeux luisaient d'une tristesse qu'elle ne lui avait jamais laissé entrevoir, du moins pas de cette façon. Quelque chose n'allait pas, c'était certain. Même si celle-ci faisait tout pour rester de marbre, son regard sombre ne le trompait pas.

Un étrange sentiment s'empara de lui. Il se sentait mal. Gemma était son amie, et il en avait peu. Voire pas. Pas des comme elle. C'était différent, et déceler cette tristesse douloureusement réprimée le rendit à la fois terriblement mal à l'aise et en colère. Il ne pouvait pas l'ignorer. Ou peut-être le devait-il par respect? Jamais il ne s'était trouvé dans cette position de vouloir réconforter quelqu'un qu'il estimait, et qui plus est ne demandait rien. Le hic, c'est qu'il ne savait pas comment s'y prendre. Il était maladroit, et on pouvait entrevoir dans ses yeux clairs l'incompréhension. Il fronça les sourcils et se décida à franchir le pas puisqu'elle ne le ferait assurément pas. Elle chercherait sans doute à éluder la question, mais qu'importe. Il ne se raviserait pas.

- Gemma, qu'est-ce que tu as? bafouilla-t-il sans la quitter des yeux.

Ce n'était pas grand chose, mais cet intérêt manifeste était une grande première. Et il ne s'arrêterait certainement pas là. Il voulait savoir pourquoi son amie avait du chagrin, parce qu'il était bien là le problème. Son amie avait quelque chose de vide, de meurtri en elle, elle qui s'évertuait à enfouir d'une main de maître ses émotions en temps normal y parvenait difficilement cette fois. Ce caractère inhabituel ne pouvait qu'être inquiétant.

Son amie n'avait pas l'air de vouloir débattre de la question.

- Je ne vois pas de quoi tu parles.

Elle préférait s'installer à son ancienne place, accoudée au bord de la tour, sans donner plus de précisions. Il nota toutefois qu'elle semblait mal à l'aise, comme prisonnière d'une souffrance muette. Mais elle était si refermée sur elle-même en cet instant qu'il n'insista pas davantage. Il se rapprochait doucement, indécis.

- Tu devais t'ennuyer, en haut de cette tour, seul...

Son ton avait changé. Il semblait plus malicieux, comme si une idée lui trottait derrière la tête. Il n'eut même pas le temps de lui répondre qu'elle enquillait déjà.

- ...La dernière fois, je suis allée à Pré-Au-Lard, et la cabane hurlante, j'adorerais pouvoir la visiter...

Oh oh... Qu'insinuait-elle exactement? Parlait-elle réellement de partir en excursion pour vagabonder dans cette vieille bicoque hantée?! Mais enfin, POURQUOI?

- ...Ça nous changerait de… De tout ça. On pourrait penser à autre chose.

Pour penser au plancher qui craque tout seul et aux courants d'air glacials? Super! se disait-il.

Et en plus elle le prenait par les sentiments. C'était évident qu'elle était d'humeur morose, et elle lui signifiait clairement qu'elle avait besoin de "penser à autre chose". Mais autre chose que quoi? Elle ne lui en avait pas touché un seul mot. C'était simple. Plus elle avançait dans ses sous-entendus, plus il paniquait intérieurement. Il ne laissait rien paraître, mais son idée ne lui plaisait pas du tout. Elle impliquait de transgresser les règles pour quelque chose qui ne lui serait même pas agréable...

- Je peux te demander ce que tu faisais là, d'ailleurs? Ma présence t'embête peut-être, je ne voudrais pas t'interrompre.

Son intérêt soudain le toucha, mais il était trop préoccupé pour y répondre généreusement.

- Non, bien sûr que non tu ne m'embêtes pas, répondit-il l'air absent en fronçant les sourcils, j'écrivais seulement à ma mère. Tu... Tu veux aller à la cabane hurlante? Mais... Pour y faire QUOI? l'interrogea-t-il.

Il était prêt à la suivre, mais il lui était difficile de masquer sa surprise. D'autant plus sa crainte, même s'il n'en montrait rien et préférait arborer un air offusqué plus qu'apeuré.

Elle devrait lui fournir d'autres arguments si elle voulait que le blond se dépasse... Ce qu'elle ignorait, c'était qu'en plus de lui demander indirectement de le faire avec elle, il lui aurait simplement suffi de lui dire textuellement qu'il devrait le faire pour elle. Ou au moins trouver un prétexte marrant...

La fillette était donc simplement curieuse de vérifier la véracité des propos tenus sur cette bicoque. Selon elle, il ne s'y était rien produit d'extraordinaire lorsqu'elle y avait mis les pieds. Pourtant, lorsqu'elle lui dit de but en blanc que s'il avait mieux à faire elle s'empresserait de trouver quelqu'un d'autre pour l'accompagner, il fut soulagé. Elle ne semblait pas y tenir plus que ça tout compte fait, et lui non plus. Son projet ne semblait pas amusant pour une mornille.

- Très bien. J'imagine que tu devras trouver quelqu'un d'autre alors, confirma-t-il les yeux rivés sur son enveloppe.

A vrai dire, il devait rendre cette lettre à Grand-Duc, à la volière. Et puis il irait suivre le cours paisible de sa soirée. Si elle n'avait pas envie de parler, ils ne parleraient pas. Mais se geler les miche dans une maison flippante au risque de se faire prendre et faire perdre des points à sa maison, ça non. A moins qu'elle ne l'y oblige...

Après avoir laissé apparaître une moue adorable suite à son refus, l'humeur de la jeune fille était subitement devenue plus taquine. Elle venait de lui arracher son enveloppe des mains.

- Et sinon, quel en est le sujet?

Son attitude imprévisible l'amusait beaucoup. Il soupira, l'oeil complice, et secoua la fête avec une fausse nonchalance.

- C'est juste une lettre, Gemma... Je donnais seulement quelques nouvelles de ma rentrée à ma mère, un peu comme tu l'as fait avec ton père en fait. Et je la remerciais pour les sucreries, dit-il en désignant l'immense paquet qui trônait non loin de là. D'ailleurs si tu veux des chocogrenouilles, fais-toi plaisir!

Qu'aurait-il pu lui dire de plus? Qu'il redoutait la lecture de son paternel? Qu'il avait pris soin de choisir chaque mot pour les satisfaire, autant l'un que l'autre? Non. Il s'était contenté de dire la vérité. C'était juste une lettre de routine.

Peu habitué à parler de lui quand la démarche n'était pas de fanfaronner, il se montra plus curieux quant aux projets de son amie, se forçant à ne pas émettre de jugement quant au risque qu'elle prenait pour leur maison.

- Du coup, reprit-il, tu vas y aller avec qui, à la cabane?

La jeune fille n'en avait visiblement pas grand chose à faire de ses bonbons, ce qui lui extirpa un sourire. Comme lui, aucune gâterie ne pouvait l'acheter au fond.

- Alors, ça donne quoi ta rentrée du coup?

La petite semblait bien curieuse tout à coup. Il notait qu'elle ne cessait de zyeuter son enveloppe qu'elle avait désormais emprisonnée entre ses mains. Le contraindrait-elle à en dire plus? Il n'eut toutefois pas le temps de se poser la question puisqu'elle s'était empressée de répondre à la sienne au sujet de son futur accompagnateur à la cabane des horreurs:

- J'irai avec toi, bien sûr. Mais pas dans l'immédiat, avait-elle dit en un sourire taquin des plus inquiétants.

Il sentait qu'elle jouait avec lui. Plus précisément, avec ses nerfs. Sentiment qui se confirma l'instant d'après lorsqu'elle caressa la bordure de sa missive du bout du doigt.

- Tu m'en voudrais beaucoup si je la lisais? le provoqua-t-elle d'un air faussement innocent.

- Tu sais très bien comment s'est passée ma rentrée, lâcha-t-il dans un premier temps comme une évidence.

Au fond, il n'avait rien à lui cacher. Depuis cette histoire en classe de potion avec le sang-de-bourbe, il connaissait ses positions autant qu'elle connaissait les siennes. Elle n'aurait aucune raison de s'offusquer, d'autant plus que sa lettre ne renfermait qu'un tas de banalités pour contenter ses géniteurs, et rien de sévèrement répréhensible. De toute façon, la pudeur de sa plume ne révèlerait rien de ses sentiments, et il n'y aurait rien à lire entre les lignes. Et puis, il n'avait pas envie de se battre ce soir.

- Vas-y, lis-là si ça te chante, ajouta-t-il en haussant les épaules.

Il ne comprenait pas le vif intérêt qu'elle portait pour une telle formalité. Qu'espérait-elle découvrir?

Le visage de la fillette se décomposait à mesure qu'elle poursuivait sa lecture. Elle paraissait offensée, mais le petit blond n'était pas en mesure de comprendre pourquoi. Finalement, l'expression de la jeune fille se ferma totalement avant de lui adresser un sourire glacial et factice. Devant lui se tenait une étrangère.

- Au final, je ne tiens pas à ce que quelqu'un qui n'en a qu'après mon rang m'accompagne.

Comment pouvait-elle lui dire ça? Dans son esprit, aucun nom ne pouvait embellir ou "améliorer" le nom des Malefoy. Oui, leur nom se suffisait à lui-même. Et ce n'était certainement pas le nom de Landre, qui n'était pas non plus le plus célèbre et le plus prestigieux, qui allait lui donner plus de cachet. Non.

Comment ne pourrait-il en vouloir QU'à son rang? Pour lui et ses parents, son rang était important dans la mesure où il ne côtoyait que des sang-pur, mais ça ce n'était pas un scoop. Elle le savait parfaitement. Ca avait déjà fait l'objet d'une dispute à propos de leurs divergences d'opinions au sujet des relations entre sorciers d'ascendances différentes. Du reste, pour la première fois de sa vie, il avait désobéi à son père puisqu'il avait privilégié son amitié avec une "traîtresse" aux valeurs qu'on lui avait inculquées. Il avait transgressé les règles et juré de ne rien dire à personne, de respecter le choix de son amie en la protégeant, pour préserver leur lien, alors que c'était contraire à tout ce qu'on lui avait enseigné, et tout ce en quoi il croyait. C'était là une belle preuve de considération, mais visiblement ça ne suffisait pas.

D'autant plus qu'ayant bénéficié du même type d'éducation, elle n'était pas sans savoir qu'il était d'usage de justifier la respectabilité de leurs fréquentations à leurs géniteurs. C'était même très banal. Plus que quiconque, elle était à même de le comprendre. Du moins, il le pensait.

"Quelqu'un qui n'en a qu'après mon rang". Cette accusation résonnait dans sa tête et il réalisa que Gemma était complètement à côté de la plaque. Il était fatigué de ses reproches, de son caractère. C'était elle qui était venue dans cette tour, lui avait piqué sa lettre, avait décidé de la lire et, enfin, s'était braquée contre ce qu'elle y avait découvert. A savoir, rien de plus que ce qu'elle était déjà censé savoir à son sujet et qu'il ne lui avait jamais caché. Et si elle était déçue, alors elle n'avait jamais rien compris en réalité. C'était aussi simple que ça.

Jamais il n'avait fait tant d'efforts pour quelqu'un, jusqu'à changer la nature de ses relations. Pour elle, il l'avait fait, et ce n'était certainement pas pour son rang. Si elle n'avait toujours pas saisi ça, alors ça n'en valait pas la peine. Il s'était trop oublié entre temps, tout ça pour en arriver là. C'était trop compliqué.

- On se croisera en cours, acheva-t-elle en direction de la sortie.

Elle se montrait ingrate. Des relations purement utiles, il en avait déjà des tas. Il n'avait pas besoin d'elle. Elle, c'était différent, et résolument plus conflictuel.

En la voyant s'éloigner, il prit une décision: celle de ne pas la retenir.

Ca y'est. Elle était partie sans se retourner. Et de son côté, sa décision était prise. Il n'allait pas lui courir après systématiquement à chacun de ses caprices... Il en avait assez.

Alors pourquoi se sentait-il ainsi? Pourquoi ne bougeait-il pas? Qu'attendait-il avec sa mine renfrognée, à faire les cents pas comme s'il fallait trouver une solution au problème? Il aurait bien voulu croire que tout ça ne l'atteignait pas, ou au moins s'en convaincre. C'était dur de l'admettre, mais ça le touchait. Pourtant il était hors de question de faire un énième effort. C'était trop lui demander. Il lui avait accordé sa confiance, et elle avait tout balayé pour... une lettre. C'était foutu, il s'était braqué. C'était plus facile ainsi.

Tiraillé entre une colère à son sens justifiée et une profonde déception qu'il n'expliquait pas, l'orgueilleux Serpentard était vraisemblablement torturé. Il était dans une impasse, incapable d'agir, sans parvenir à comprendre la teneur de ses sentiments.

Sentiment. Il exécrait ce mot. Drago ne s'arrêtait plus de tourner en rond et, sous le coup de l'impulsivité, frappa du poing contre la pierre trop dure.

- Aïe! s'exclama-t-il en secouant sa main dans le vide.

Aurait-il dû réagir? Non, bien-sûr que non. Voilà qu'il se mettait à douter maintenant. Pourquoi avait-il la sensation d'avoir bêtement perdu quelque chose de précieux? Il se sentait ridicule d'éprouver de telles émotions. Elles le rendaient faible, et il avait horreur de ça.

Il alla s'asseoir à son poste de départ, près du balcon de cette tour qui en aurait vu défiler, des drames, ce soir. Il emprisonna sa tête entre ses mains, quelques mèches de cheveux entre ses longs doigts, le regard perdu dans le vide, sourcils froncés, serrant les dents, tapant nerveusement du pied. Cette situation le rendait dingue. Heureusement qu'il était à l'abri des regards...

Et là, le miracle se produisit. Il n'avait absolument pas anticipé cette possibilité, mais elle était là. Gemma. Elle était revenue... Son coeur fit un bond dans sa poitrine. Incapable de dire un mot, son expression parlait pour lui. Son visage se déridait, le regard plein d'espoir, dans l'expectative...

Ce n'était plus l'étrangère qui lui avait fait face quelques minutes plus tôt. C'est bien elle. Gemma, son amie. Son souffle à peine récupéré, elle s'embarqua dans une tirade confuse pour justifier ses doutes et ses maladresses qui la muselaient. Elle s'excusait, très clairement. Gemma, la fière, s'excusait. Elle se livrait, et se sentait visiblement aussi mal que lui...

Il l'écoutait débiter son flot de paroles et ne put s'empêcher d'étirer un sourire sincère de soulagement. Dans le même temps, il laissait guider ses pas vers la jeune fille, s'approchant lentement d'elle au rythme de ses mots salvateurs qu'elle ne tarderait plus à achever.

- ...On est censé avoir confiance l'un envers l'autre, n'est-ce pas? Et bien voilà, j'ai confiance.

Il était tout près à présent, mais ne répondit rien.

Le garçon se contenta de lui offrir un franc sourire que peu de gens, voire personne, l'avaient vu arborer à Poudlard. Il plongea la prunelle de ses yeux brillants dans les siennes, animées d'une étincelle pleine de malice et sans reproche, puis, sans réfléchir, la serra spontanément dans ses bras.

- Tu me refais plus jamais ça, Landre, lui glissa-t-il au creux de l'oreille.

Par ce geste inhabituel et non-prémédité, il lui transmettait tout ce qu'il était incapable de lui dire. Il le regretterait certainement, mais ça serait pour plus tard. Pour le moment, il la serrait fort, tout contre lui, de peur qu'elle ne s'échappe à nouveau.