La Serdaigle appliquée avait profité de son heure de trou pour peaufiner son devoir pour le professeur Quirrell. Contrairement à ses camarades, la bibliothèque la déprimait ces temps-ci, et bizarrement le mouvement ambiant l'inspirait davantage. Il fallait dire que son papier était partiellement achevé, et que son quart d'heure révision était un prétexte pour rêvasser au gré des tables qu'elle balayait de son regard noisette égaré.

Attablée devant ses bouquins, elle soupira. Peu d'élèves se mélangeaient, comme d'habitude. Les Serpentards restaient avec les Serpentards, Les Lions avec les Lions, et cetera, et cetera... Affligeant. Elle-même était à la table des Serdaigles, mais seulement parce que c'était l'endroit le plus calme dans ce brouhaha. Sinon, elle se faisait une joie de papillonner à droite à gauche. Ses alliés étaient peu nombreux, mais disparates. Sa sélection éclectique était un gage de qualité. Toutefois, elle ne pouvait que déplorer le sectarisme manifeste, jusqu'à ce que son regard ne s'attarde sur un duo tout à fait improbable.

Tiens, un Pouffy avec un Serpent, c'est pas banal ça, pensa-t-elle en esquissant un rictus amusé face aux joueurs d'échecs.

Heureusement qu'il y avait des gens plus évolués. Comme si cette vision l'avait subitement inspirée, elle s'attela de nouveau à sa tâche. Son dernier paragraphe ne lui convenait pas, elle voulait trouver une formulation plus adéquate. Comme à chaque fois qu'elle se concentrait, elle fronça les sourcils, laissant entrevoir deux petites ridules entre ses deux yeux.

- Excuse-moi de te déranger, tu ne saurais pas où je pourrais trouver un serdaigle pour une partie d'échec? Après-tout c'est chez vous qu'on trouve les plus grosses têtes normalement.

La jeune femme sursauta sur sa copie. C'était le même Serpentard qu'elle avait repéré un peu plus tôt qui l'avait interrompue de ses pensées. Avait-il remarqué qu'elle les avait fixés quelques instants? En tout cas, son ton suffisant ne lui plut pas du tout, autant que son préjugé passablement réducteur sur sa maison. Elle n'était pas une Serdaigle comme les autres, elle, et ne se résumait certainement pas à un cerveau qu'il fallait défier pour se prouver sa valeur. Sans trop savoir pourquoi, elle se mit sur la défensive.

- Tu ne vois pas que je suis occupée? lâcha-t-elle calmement en le toisant.

Le genre de gars qui vous sort sa voix charmeuse et vous fait les beaux yeux en pensant qu'il va vous faire tomber comme une mouche. Ca avait le don d'énerver la jeune femme. Parce qu'en le voyant là, bien en face d'elle, elle pouvait pleinement constater l'intensité de ses yeux clairs et la beauté de ses traits. Comme mécanisme de défense inconscient, elle se méfiait toujours de ces garçons là. Elle reprit, toujours aussi calme mais d'humeur plus taquine.

- Merci de la proposition déguisée, mais j'ai plus important à faire là, tu vois? Quand tu voudras bien délaisser tes gentils joujoux pour t'attaquer à quelque chose de plus adulte qui implique des sorts et des baguettes, on pourra parler, rétorqua-t-elle en étirant un large sourire factice qui se voulut gentiment moqueur.

Peut-être qu'elle avait été un tantinet agressive, mais il l'avait prise au dépourvu. Et elle avait bon espoir qu'il soit assez futé pour le prendre avec second degré sans se sentir froissé.

Elle baissa la tête pour se focaliser sur son devoir, mais son petit doigt lui disait que le Serpentard surpris devant elle ne lâcherait pas l'affaire de sitôt. Ou au contraire, il serait soufflé et n'insisterait pas face à son répondant décourageant... Elle le saurait bien assez vite.

Elle devait admettre qu'elle avait apprécié le fait qu'il ne se laisse pas faire. Il la titillait une fois de plus sur sa maison, mais celle fois elle ne releva pas, attendant de voir la suite. Ainsi, il la comparait à une Gryffondor sous prétexte qu'elle déclinait la "stratégie pure" au profit de l'action. Pensait-il la provoquer? Elle s'amusa de cette remarque.

- Tu sais, il n'y a pas que l'impulsivité dans un duel. Si les Gryffondor ont la réputation d'être des têtes brûlées -soit dit en passant un énième préjugé un peu rébarbatif mais bon, passons- et bien moi je dis qu'il y a beaucoup de "stratégie pure" à y intégrer, appuya-t-elle. Ca dépend comment on voit les choses, j'imagine.

Elle lui offrit un sourire généreux pour ponctuer son air défiant qu'il lui rendit en sortant sa baguette, bien tendue devant elle. Lou pouffa, un peu surprise, et fit de gros yeux ronds.

- Là? Tout de suite?

Il était joueur, elle aimait ça. Elle jeta un oeil par dessus son épaule. A gauche. Puis à droite. Il y avait trop de monde, et des professeurs risqueraient de les surprendre. Ca serait dommage qu'on écourte cette entrevue qui promettait d'être intéressante...

- Très bien. Pour commencer, dis-moi ton nom, et j'envisagerai peut-être de t'aplatir un peu plus loin dans le parc, railla-t-elle en dévoilant toutes ses dents blanches.

Elle l'avait déjà aperçu en classe mais n'avait jamais eu l'occasion d'entendre son prénom. Autant savoir à qui elle allait se confronter...

Ca lui ferait une pause bien méritée, et le quatrième-année lui apparaissait sympathique finalement. Sa belle gueule n'avait aucun effet sur elle, et il semblait comprendre que ça ne servirait à rien d'en jouer. Et puis, un chouette camarade de jeu, ça ne se refusait pas en fin de compte.

Le Serpentard lui avait répondu avec une fierté exagérée tristement représentative de son blason. Il aimait alimenter les clichés, donc.

Elle ne dissimula pas son sourire lorsqu'il lui révéla son nom. Un Black? Qui lui parlait à elle, une sang-mêlée, et avait partagé sa table avec un Poufsouffle? Curieux, tiens. Ca avait le mérite de l'intriguer et de conférer plus de contenance à son interlocuteur. Elle devrait creuser.

- Prête à partir princesse? lui lança-t-il en se levant.

Elle tiqua, et s'empressa de ricaner.

- Princesse? Tu m'as appelée "Princesse"? dit-elle en écarquillant ses yeux ronds comme des billes. Alors déjà, y'a peu de chances qu'il me manque des dents, et ensuite, je te conseille de te méfier, boucle d'or! Je te dirai mon nom si tu gères ce duel autant que tes vantardises.

Les deux joueurs s'en allèrent avec enthousiasme sous la promesse d'un affront... intéressant. Il verrait que la "Princesse" pouvait être un véritable petit soldat au besoin.